Un pararrayos mal seleccionado no protege… y puede fallar él mismo. Aunque lo llamamos «pararrayos», el término técnico es descargador de sobretensión, y elegirlo bien es cuestión de un par de parámetros que conviene entender.
Qué hace realmente
Su función es limitar las sobretensiones —por descargas atmosféricas o maniobras— desviando a tierra el exceso de energía y protegiendo equipos como transformadores y aisladores. En condiciones normales se comporta como un aislante; ante la sobretensión, conduce.
Poliméricos vs porcelana
Los pararrayos poliméricos han desplazado a los de porcelana en muchas aplicaciones por ser más livianos, resistentes al impacto y seguros ante fallas (no estallan como la porcelana). En zona costera suman la ventaja de mejor comportamiento frente a la contaminación.
Parámetros clave de selección
- Tensión nominal (Ur): debe corresponder al sistema donde se instala.
- MCOV (tensión máxima de operación continua): la tensión que el pararrayos soporta permanentemente sin degradarse. Debe ser mayor que la tensión de operación del sistema.
- Capacidad de descarga: la energía que puede disipar; se elige según la exposición a descargas de la zona.
- Coordinación de aislamiento: el nivel de protección del pararrayos debe quedar por debajo del nivel de aislamiento del equipo que protege.
Tipo distribución vs tipo estación
Los de distribución son para redes de MT típicas; los de estación, con mayor capacidad de descarga, se usan donde se protege equipo crítico y la energía a disipar es mayor (subestaciones). Elegir el tipo adecuado evita tanto la subprotección como el sobrecosto.
Instalación
La conexión a tierra del pararrayos debe ser corta y de baja impedancia: de nada sirve un buen pararrayos con una puesta a tierra deficiente. Aquí se conecta con tu sistema de puesta a tierra.
En resumen
Selecciona por tensión nominal y MCOV, verifica capacidad de descarga y coordinación de aislamiento, y elige entre tipo distribución o estación según lo que protejas. Y no descuides la puesta a tierra: es parte del sistema de protección.
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